New York in 7 dagen: reisroute dag per dag, prijzen en tips

Ik ben drie keer in New York geweest: in juli 2009, in juli 2014 en in oktober 2026. Na de tweede reis maakte ik een reisroute van 7 dagen, en sindsdien heb ik die naar iedereen gemaild die me om advies vroeg voor een reis naar de Big Apple. Toen ik dit najaar terugkwam en dat document opnieuw las, merkte ik dat de helft niet meer klopte: de MetroCard bestaat niet meer, een aantal restaurants is gesloten en sommige dingen die gratis waren, kosten nu geld. Ook de stad zelf voelde anders: rustiger, minder druk dan vroeger, en wat me echt opviel, was hoeveel mensen er op straat wiet roken. Dus heb ik alles opnieuw geschreven voor 2026. Bij elke stop staat het uur waarop ik je aanraad er te zijn, hoe je naar de volgende gaat, de prijs, de openingsuren en een kaart.

Hoe deze reisroute van 7 dagen werkt

Elke dag dekt één deel van de stad, zodat je je tijd besteedt aan dingen zien en niet aan de metro. De stops staan in de volgorde om ze te voet af te lopen, met een richtuur van aankomst en, tussen twee stops, hoe je er komt en hoelang je erover doet. Elke dag heeft ook een knop die de volledige route in Google Maps opent, zodat je ze op je telefoon kan volgen.

Bij elke plek zet ik de prijs van een ticket voor een volwassene in 2026 en de openingsuren. Bijna alle attracties werken met dynamische prijzen, dus zie het als een vanafprijs: een zaterdag bij zonsondergang is altijd duurder dan een dinsdagochtend. Tel bij alles wat je in New York koopt ook 8,875% belasting op, want die zit niet in de prijs die je ziet. Bij de restaurants zet ik de score op Tripadvisor en wat mensen het vaakst zeggen in hun reviews.

Voor eten reken je op ongeveer $60 tot $90 per persoon per dag als je pizzapunten, delis en één diner aan tafel combineert. Vervoer kost je hoogstens $35 per week (dat leg ik uit in tip 3). En weet je nog niet wanneer je gaat, kijk dan wat elk seizoen te bieden heeft: het weer, de prijzen en wat er te doen is verschillen sterk.

De hele route past op één blad. De knop Route afdrukken opent het afdrukvenster van je browser, en daar kies je Opslaan als pdf om ze offline op je telefoon te hebben.

Route om af te drukken

New York in 7 dagen - de route per dag

7 dagen · 49 stops · van Midtown tot Brooklyn

1 Dag 1 Midtown

Magnolia Bakery (Rockefeller Center) Times Square Bryant Park en de New York Public Library Grand Central Terminal Chrysler Building St. Patrick's Cathedral Fifth Avenue, tot aan Central Park Rockefeller Center en Top of the Rock Ellen's Stardust Diner

2 Dag 2 Lower Manhattan

Wafels & Dinges (The Battery) Vrijheidsbeeld en Ellis Island Charging Bull en Fearless Girl Wall Street en de New York Stock Exchange Hudson Eats (Brookfield Place) 9/11 Memorial en Museum The Oculus Joe's Shanghai

3 Dag 3 Central Park

American Museum of Natural History Shake Shack (Upper West Side) Central Park met de fiets Roosevelt Island Tramway

4 Dag 4 Chelsea

Sullivan Street Bakery Chelsea Market Little Island The High Line Hudson Yards: de Vessel en de Edge Intrepid Museum (pier 86) De TKTS-kiosk Pure Thai Cookhouse

5 Dag 5 Brooklyn

Brooklyn Bridge DUMBO Brooklyn Heights Promenade Jane's Carousel Juliana's Pizza Williamsburg en Domino Park Birds of a Feather

6 Dag 6 Flatiron

Flatiron Building Union Square en boekhandel Strand Washington Square Park en Greenwich Village Joe's Pizza SoHo Rice to Riches Little Italy en Chinatown Katz's Delicatessen Het Empire State Building bij nacht

7 Dag 7 Een vrije dag volgens het seizoen

Governors Island Coney Island Brooklyn Botanic Garden en Prospect Park Last-minute shoppen

Notities

Volledige gids, met kaarten en prijzen: michieldas.com/nl/tips-new-york/

Vink af wat je al gezien hebt: het blijft bewaard in deze browser.

Route afdrukken →

Hoeveel geld heb je nodig voor een week New York?

New York is duur, en de prijs die je ziet is ook nog niet wat je betaalt: de belasting zit nooit in de prijs die je ziet (aan de kassa komt er 8,875% bij) en in restaurants komt er nog eens 18 tot 22% fooi bovenop. Een diner van $50 op de kaart kost je zo ongeveer $63 tot $65.

Zonder vlucht en hotel, die het sterkst verschillen per seizoen en per wijk, kost een week per persoon met deze reisroute ongeveer dit:

Tel bij alles wat je koopt 8,875% belasting op, want die zit niet in de prijs, en in restaurants de fooi (hoeveel lees je in tip 2). Wil je besparen, dan helpt het gratis aanbod het meest: mijn lijst staat in tip 8.

Heb je maar 3, 4 of 5 dagen?

Omdat elke dag van de reisroute één wijk is, kan je de dagen kiezen die je het meest interesseren. Deze combinatie zou ik maken:

• 3 dagen: dag 1 (Midtown), dag 2 (Lower Manhattan en het Vrijheidsbeeld) en dag 6 (Downtown en het Empire State bij nacht). Dat zijn de vaste waarden voor een eerste keer.
• 4 dagen: voeg dag 5 toe, Brooklyn, met de brug te voet en het uitzicht vanuit DUMBO.
• 5 dagen: neem er dag 3 bij, Central Park en het natuurhistorisch museum.
• 6 dagen: met dag 4 (de High Line, Hudson Yards en een musical) heb je de volledige route, op de vrije dag na.

Dag 1: Midtown, van Times Square tot zonsondergang op Top of the Rock

De eerste dag is voor Midtown: de wolkenkrabbers, de postkaarten en de meeste hotels. Alles ligt op minder dan 15 minuten wandelen, dus je hebt de metro geen enkele keer nodig. De dag draait rond één vast moment: de zonsondergang op Top of the Rock, die je van tevoren moet boeken (in de zomer rond 20u30, in de herfst rond 18u30 en in de winter voor 17u). Ga je in de winter, schuif Fifth Avenue dan naar voren en ga vroeger naar boven.

Als je de diner buitenkomt, ligt Times Square op vijf minuten. Met de schermen aan maakt het de meeste indruk.

Welk uitkijkpunt kies je: Top of the Rock, Empire State, Edge, SUMMIT of One World

Ik ben een grote fan van Top of the Rock. Het uitzicht is beter dan vanaf het Empire State, om twee redenen: van bovenaf staat het Empire State op je foto, en op het platform van het Empire State staan metalen hekken waardoor je amper foto's kan maken. Ga je maar naar één uitkijkpunt, kies dan dit. Hier zijn de vijf, met de laagste prijs op hun officiële website in oktober 2026 (de prijzen zijn dynamisch en gaan omhoog op de populaire uren):

In deze reisroute ga je op dag 1 naar Top of the Rock en op dag 6 's avonds naar het Empire State. Wil je besparen, hou het dan bij één.

Dag 2: Lower Manhattan, het Vrijheidsbeeld, Wall Street en 9/11

Op dag twee ga je naar de zuidpunt van Manhattan, waar de stad begon. Neem de eerste ferry naar het Vrijheidsbeeld, want vanaf het midden van de ochtend worden de rijen aan de veiligheidscontrole lang. Daarna wandel je via Wall Street terug naar het World Trade Center, en je eindigt bij het Memorial als het donker wordt.

Dag 3: Central Park, een museum en de kabelbaan van Roosevelt Island

Een dag park en museum aan de westkant van Central Park. Kies één van de twee grote musea, want allebei op dezelfde dag houdt niemand vol, en hou de namiddag vrij om met de fiets door het park te rijden. De dag eindigt boven de East River in de kabelbaan van Roosevelt Island, die deel uitmaakt van het openbaar vervoer en evenveel kost als een metrorit.

Dag 4: Chelsea, Little Island, de High Line, de Intrepid en een Broadway-musical

Dit is de volste dag van de reisroute, met ongeveer 8 km te voet. Je loopt de westkant van Manhattan af van zuid naar noord, bijna altijd langs de Hudson: een drijvend park, een spoorlijn die een tuin werd, de nieuwste wijk van de stad en een vliegdekschip. 's Avonds Broadway.

Dag 5: Brooklyn, van de Brooklyn Bridge tot Williamsburg

Brooklyn verdient een hele dag. Je wandelt 's ochtends vroeg over de brug, brengt de ochtend door in DUMBO en Brooklyn Heights, eet de beste pizza van de reis en neemt in de namiddag de ferry naar Williamsburg, de wijk van de tweedehandswinkels, de cafés en het park aan de rivier.

Dag 6: Flatiron, Greenwich Village, SoHo, Chinatown en het Empire State bij nacht

Een dag van wijken, zonder rijen of tickets tot 's avonds. Je wandelt van de Flatiron naar Chinatown door de levendigste buurten van de stad, en eindigt bovenop het Empire State, dat tot laat open is en 's avonds veel rustiger.

Dag 7: een vrije dag volgens het seizoen

De laatste dag laat ik open, want die hangt af van wanneer je gaat en hoe laat je vlucht vertrekt. Dit zijn de drie opties die ik het meest aanraad, elk voor een halve dag.

Waar eten: alle adressen van de reisroute

Dit zijn alle adressen om te eten die op de route voorkomen, per dag. De link van de dag brengt je naar de fiche, met de openingsuren, de score op Tripadvisor en de kaart. De prijzen zijn die van elke fiche, zonder fooi en zonder belasting.

Wat loont het om te kopen in New York?

Het meest voordelig zijn kleding en schoenen: in de stad New York betalen kledingstukken en schoenen onder $110 geen omzetbelasting^[40], dus die 8,875% die overal anders bijkomt, betaal je niet. Boven $110 per stuk betaal je de volledige belasting.

• Macy's op Herald Square, op 34th Street, als je alles in één gebouw wil (dag 7).
• SoHo, op Broadway tussen Houston en Canal Street, voor de merkwinkels (dag 6).
• De outlets van Woodbury Common, op een uur met de bus, als je lagere prijzen zoekt en er een hele dag voor over hebt.
• Tweedehandsboeken bij de Strand, met karren van 1 of 2 dollar op straat (dag 6).

Wanneer naar New York: het beste van elk seizoen

Je kan het hele jaar naar New York, maar het weer, de prijzen en wat er te doen is verschillen sterk per seizoen. De data zijn die van dit jaar en volgend jaar.

Lente (april en mei)

Temperaturen van 17 tot 22 graden en een stad die uit de winter komt. De kerselaars in Central Park staan meestal op hun mooist tussen 10 en 20 april, die van de Brooklyn Botanic Garden eind april. De terrassen gaan weer open, Smorgasburg start begin april en op Paaszondag (28 maart in 2027) loopt Fifth Avenue vol onmogelijke hoeden tijdens de gratis Easter Parade. Het nadeel: het regent vaak en rond Pasen gaan de hotelprijzen omhoog.

Zomer (juni tot augustus)

De stad is groen en vol gratis dingen in openlucht: de concerten van SummerStage in Central Park en andere parken (van juni tot september), Shakespeare in the Park (gratis tickets via een loterij in de app TodayTix), de openluchtfilms op maandag in Bryant Park (van half juli tot half september) en het vuurwerk van Macy's boven de East River op 4 juli. De stranden hebben redders van eind mei tot half september, en Coney Island draait op volle toeren. Het nadeel: gemiddeld rond 29 graden met veel vocht, dure hotels, en in augustus trekken veel New Yorkers op vakantie.

Herfst (september tot november)

Het aangenaamste seizoen: september haalt rond 24 graden en oktober 18, met heldere dagen. De bomen in Central Park kleuren vooral begin tot half november. Er zijn drie grote data: de Halloween Parade in de Village (31 oktober, over Sixth Avenue), de marathon van New York (de eerste zondag van november; in 2026 op 1 november) en de Thanksgiving Day Parade van Macy's (26 november 2026, de honderdste editie). Half oktober opent het weekend van Open House New York gratis gebouwen die je de rest van het jaar niet kan bezoeken. Het nadeel: Luna Park en de attracties van Coney Island sluiten eind oktober.

Winter (december tot februari)

Het is echt koud (in januari is de gemiddelde maximumtemperatuur 4 graden en 's nachts vriest het), maar rond de feestdagen is de stad versierd. De ijsbaan van het Rockefeller Center is open van 10 oktober tot 27 maart (op 1 en 2 december dicht voor het aansteken van de kerstboom), vanaf ongeveer $22, en de kerstboom gaat aan op 2 december 2026^[34]. In de Winter Village van Bryant Park schaats je gratis als je je eigen schaatsen meebrengt (huren vanaf ongeveer $19), en van half november tot begin januari kan je gratis langs de versierde etalages van Macy's, Saks en Bergdorf Goodman. Alles rond kerst, met de data van 2026, staat bij kerst in New York. In januari en februari zijn de hotels het goedkoopst van het jaar, en dan vallen ook de Restaurant Week (vaste menu's in goede restaurants) en de Broadway Week (musicaltickets twee voor de prijs van één). Het nadeel: korte dagen, Luna Park dicht, de High Line sluit om 20u en Jane's Carousel is alleen van donderdag tot zondag open.

De goedkoopste maand om naar New York te reizen

Januari en februari. Na de feestdagen zijn de hotels het goedkoopst van het jaar, en dan vallen ook de Restaurant Week, met vaste menu's in goede restaurants, en de Broadway Week, met musicaltickets twee voor de prijs van één. Daar staat tegenover dat het heel koud is, met maxima van ongeveer 4 graden, en dat de dagen kort zijn.

Kerst in New York

Met kerst ben ik nog niet in New York geweest: de data van 2026 van wat in elk kerstprogramma terugkomt, haal ik van de officiële websites. Ga je in die periode, boek je hotel en de voorstellingen dan op tijd.

• De kerstboom van het Rockefeller Center komt op 7 november aan op het plein en gaat aan tijdens de ceremonie van 2 december 2026^[34]. Op de avond van het aansteken staat het plein vol: wil je hem rustig zien, ga dan op een andere dag.
• De ijsbaan van het Rockefeller Center, onder de boom, betalend en met een gereserveerd tijdslot (de data staan bij de winter).
• De Winter Village van Bryant Park, van 28 oktober 2026 tot 28 februari 2027: een gratis ijsbaan als je je eigen schaatsen meebrengt, met kraampjes met cadeaus en eten errond^[35].
• De Holiday Fair van Grand Central, van 9 november tot 24 december 2026, met kraampjes van ambachtslui in het station zelf^[36].
• De kerstmarkten van Union Square en Columbus Circle, in openlucht. Toen ik dit schreef, waren de data van 2026 nog niet bekend: kijk ze na voor je gaat.
• De etalages op Fifth Avenue, van Saks, Bergdorf Goodman en Macy's, die je gratis kan bekijken van half november tot begin januari (past in dag 1).
• De Christmas Spectacular in de Radio City Music Hall, de show van de Rockettes, van 4 november 2026 tot 4 januari 2027^[37]. Tickets koop je op voorhand.
• De kerstverlichting van Dyker Heights, in Brooklyn: huizen die van onder tot boven versierd zijn tussen 11th en 13th Avenue en 83rd en 86th Street^[38]. Je loopt er gratis rond, als het donker is.
• Oudejaarsavond op Times Square: gratis en zonder ticket, wie eerst komt, staat vooraan. De afgesloten vakken gaan open om 15u, er zijn geen toiletten en wie zijn plek verlaat, mag niet terug^[39]. Zie je jezelf geen negen uur in de kou staan, kijk dan op tv naar het zakken van de bal en ga daarna de straat op.

Vliegen naar New York: rechtstreeks, met welke maatschappij en naar welke luchthaven

Mijn eerste tip is altijd dezelfde: neem een rechtstreekse vlucht. Met een overstap ben je al snel een paar uur langer onderweg en is de kans groter dat je een aansluiting of je koffer kwijtraakt. Ik vlieg zelf vanuit Barcelona, en daar doet de rechtstreekse vlucht van United naar Newark ongeveer 8 uur en 40 minuten over op de heenreis en ongeveer 7,5 uur op de terugreis^[24], omdat de wind je op de terugweg helpt.

United of American Airlines: met wie vlieg je?

Ik ben met United en met American Airlines over de Atlantische Oceaan gevlogen, en met allebei ook binnen de Verenigde Staten. In 2009 raadde ik American aan; vandaag kies ik voor United, om een paar redenen:

• Modernere vliegtuigen. Vanuit Barcelona vliegt United naar Newark met de Boeing 787-10 Dreamliner^[24], en dat merk je aan het entertainment: je hebt veel meer films en series om uit te kiezen.
• Beter eten. Het verschil in kwaliteit was groot tegenover het typisch Amerikaanse eten bij American, sterk bewerkt en vol toevoegingen.
• Een veel duidelijkere app om in te checken, van stoel te wisselen of je koffer te volgen.
• Gratis WhatsApp aan boord. Op al mijn vluchten met United, ook binnen de VS, kon je gratis berichten sturen via de wifi van het vliegtuig: alleen tekstberichten, zonder te surfen en zonder foto's of spraakberichten^[25]. Bij American kon je niet gratis berichten sturen en was de betaalde wifi duur. Sinds 2026 geeft American gratis wifi aan leden van zijn programma AAdvantage op de meeste binnenlandse vluchten in de VS, maar op bijna geen van zijn langeafstandstoestellen^[26].

Hou er rekening mee dat United in Newark landt, in New Jersey, niet op JFK. De verbinding met Manhattan is even goed, en hoe je er komt lees je in tip 3.

Zo haal je het meeste uit je miles

• United hoort bij Star Alliance, dezelfde alliantie als Lufthansa, Swiss en Brussels Airlines^[27]. De miles van je vluchten kan je sparen bij Miles & More, het programma van de Lufthansa-groep^[28], en daarna gebruiken voor vluchten binnen Europa. Woon je in België, dan kan je ze zo bijvoorbeeld inzetten voor een vlucht met Brussels Airlines.
• American hoort bij oneworld, met Iberia en British Airways^[29], en heeft niets te maken met Miles & More. Mijn advies: laat je miles niet staan in het programma van American. Spaar ze als Avios bij Iberia Club (het vroegere Iberia Plus), die je zonder waardeverlies naar Vueling Club kan overzetten^[30], en gebruik ze voor vluchten met Vueling binnen Europa.

Van de luchthaven naar Manhattan: liever geen taxi

Land je op JFK, neem dan geen taxi: er staat bijna altijd veel verkeer en de rit duurt eindeloos. Met de AirTrain en de metro of de voorstadstrein ben je sneller en veel goedkoper in de stad. De drie opties vanaf JFK en die vanaf Newark, met hun prijzen, staan in tip 3.

Waar overnacht je best in New York?

In New York slokt het hotel het grootste deel van je budget op, en de kamers zijn klein, ook als je veel betaalt. Voor een eerste keer telt vooral dat je dicht bij een metrohalte met meerdere lijnen slaapt: deze reisroute wisselt elke dag van wijk, en zo verlies je geen halve ochtend om er te komen. Zo zie ik de wijken:

Ik sliep in het Life Hotel, op 19 West 31st Street, tussen Broadway en Fifth Avenue, en ik raad het aan om de ligging: het is centraal en ligt op drie blokken van het Empire State, dus een groot deel van dag 1 en dag 6 doe je te voet. De prijzen vind je op Booking.com. Zoek je een vakantieappartement, lees dan eerst tip 2: een volledig appartement huren voor minder dan 30 dagen is verboden.

Is het Life Hotel volgeboekt op jouw data of past het niet in je budget, kijk dan naar deze drie hotels in hetzelfde deel van Manhattan. Ze scoren erg goed op Booking.com, met elk meer dan duizend beoordelingen. Zelf heb ik in geen van de drie geslapen.

• Pod Times Square, op 42nd Street hoek Ninth Avenue, is de goedkoopste van de drie. Volgens de beoordelingen zijn de kamers piepklein. Het past bij wie licht reist en er alleen komt slapen. Metrohalte 42 St-Port Authority (lijnen A, C en E) ligt ernaast, Times Square is vijf minuten lopen en Hudson Yards, van dag 4, ligt op wandelafstand.
• citizenM New York Times Square, op 50th Street tussen Broadway en Eighth Avenue, zit in de middenklasse en heeft een bar op het dak. Ook hier zijn de kamers klein. Times Square ligt op twee à drie minuten, de metro van 50th Street is om de hoek en de zuidkant van Central Park ligt op zo'n tien minuten lopen.
• Archer Hotel, op 38th Street tussen Fifth en Sixth Avenue, is het duurste. Het ligt op één blok van Bryant Park en op vier blokken van het Empire State, dus je zit bijna even dicht bij dag 1 als in het Life Hotel. Vanaf de bar op het dak kijk je uit op het Empire State.

Voor je boekt: de ESTA en je paspoort

Ben je een Europese burger en reis je als toerist voor minder dan 90 dagen, dan heb je geen visum nodig. Naast je vliegticket heb je maar twee dingen nodig:

• Een elektronisch paspoort (met de chip, die standaard in de recente Nederlandse, Belgische en Spaanse paspoorten zit)^[16]. Je identiteitskaart volstaat niet, en een verblijfskaart ook niet. Ook al reis je er heel Europa mee rond: voor de Verenigde Staten vragen ze je paspoort, en dat al bij het inchecken op de luchthaven van vertrek.
• Een goedgekeurde ESTA. Dat is de elektronische reistoestemming voor de landen van het Visa Waiver Program, waaronder Nederland, België en Spanje. Sinds 16 oktober 2026 kost ze $40,62 (daarvoor $40,27 vanaf 1 januari 2026; tot september 2025 $21)^[17] en ze is twee jaar geldig, of tot je paspoort vervalt als dat eerder is^[18]. In die twee jaar mag je zo vaak binnenkomen als je wil.

Je kan de hele aanvraag op je telefoon doen met de officiële app ESTA Mobile van CBP, de Amerikaanse grensdienst, gratis in de App Store en Google Play (zoek op "ESTA Mobile" en controleer dat ze gepubliceerd wordt door U.S. Customs and Border Protection). De app scant de pagina van je paspoort, leest de chip via NFC en vraagt een selfie, en in een kwartier ben je klaar. Aanvragen kan ook via de officiële website, esta.cbp.dhs.gov.

Vraag ze aan zodra je je vlucht geboekt hebt (CBP raadt zelf aan om dat te doen zodra je je reis begint te plannen)^[18]: zonder goedgekeurde ESTA laat de luchtvaartmaatschappij je niet aan boord. Meestal krijg je binnen een paar minuten antwoord. Nog één ding: CBP heeft voorgesteld om het verplicht te maken je sociale media van de afgelopen vijf jaar op te geven, dus kijk niet raar op als het formulier meer gegevens vraagt dan je je herinnert.

1. Boek op tijd wat je niet wil missen

Dat lijkt een tip voor elke stad, maar in New York werkt bijna alles nu met tickets met tijdslot, en de goede tijdsloten raken uitverkocht. Zonsondergang op Top of the Rock, de kroon van het Vrijheidsbeeld of een bepaalde musical op zaterdagavond moet je dagen of weken van tevoren boeken. Gebruik de reisroute hierboven als basis, duid aan wat je zeker niet wil missen en boek dat eerst. Al de rest kan je improviseren.

2. Wat je moet weten over het leven in New York (en over fooien)

Als je al eens in de Verenigde Staten bent geweest, ken je de algemene verschillen met Europa. Zo niet: steek een stekkeradapter in je koffer (ze gebruiken er platte stekkers van type A en B, op 110 volt) en wen aan het idee van fooien: in New York zijn die niet optioneel, want het loon van de obers hangt ervan af. In een restaurant geef je 18 tot 22% van de rekening, in een taxi 15 tot 20% en in een bar een of twee dollar per drankje. Een truc om het uit te rekenen: verdubbel de belasting op de rekening (8,875%) en je komt op bijna 18%. Nog een paar dingen die je best weet:

• Manhattan telt meer dan 25.000 inwoners per vierkante kilometer en wonen is er peperduur, dus verwacht geen grote hotelkamer in Manhattan, hoeveel je ook betaalt. Met een krap budget zoek je beter in Brooklyn of Long Island City (Queens), op 10 tot 15 minuten met de metro van Midtown (de wijken naast elkaar vind je bij waar je best overnacht). Pas op met vakantieappartementen: in New York is het verboden om een volledig appartement te verhuren voor minder dan 30 dagen, en sinds september 2023 controleert de stad dat streng en moeten verhuurders zich registreren^[19], dus op Airbnb vind je vooral kamers bij mensen thuis.
• New Yorkers hebben altijd haast: ze ontbijten met een koffie en een bagel onderweg en lunchen op straat of in een deli. 's Avonds verandert alles, want ze gaan graag uit eten. Wil je naar een bekend restaurant, reserveer dan (de meeste werken met Resy of OpenTable) en hou er rekening mee dat veel keukens om 22u sluiten.
• Cannabis is legaal en je gaat het ruiken. Op mijn laatste reis, in oktober 2026, verbaasde ik me het meest over hoeveel mensen er midden op straat wiet roken. Sinds 2021 mogen volwassenen vanaf 21 jaar in de staat New York cannabis gebruiken, en in veel straten hangt een constante wietgeur. Je mag het roken waar je tabak mag roken, maar niet in parken, op stranden, in restaurants of in auto's. Koop je, doe het dan in een winkel met een vergunning: die hangen een sticker met een QR-code van de cannabisdienst van de staat in het raam^[20], en veel van de smoke shops die je overal ziet zijn illegaal. En neem het niet mee naar de luchthaven: voor de federale overheid is recreatieve cannabis nog altijd illegaal, en problemen ermee aan de grens kunnen je je ESTA kosten.
• Winkels zijn tot laat open, meestal tot 20u of 21u, en warenhuizen ook op zondag. Macy's gaf toeristen 10% korting op vertoon van hun paspoort; vraag ernaar bij de klantendienst, want het infocentrum waar je die vroeger kreeg is gesloten.
• Het weer verschilt sterk per seizoen (dat lees je bij wanneer je gaat), en op één dag kan je van regen naar een strakblauwe hemel gaan, dus kleed je in laagjes.

3. De metro: betalen met OMNY en vanaf de luchthaven naar de stad

Wil je de stad in een paar dagen zien, dan moet je zo weinig mogelijk tijd verliezen met verplaatsingen. De gele taxi's zijn leuk voor de foto, maar je staat de helft van de rit in de file. De metro rijdt 24 uur per dag en is veruit het snelst.

Wat het meest veranderd is sinds mijn eerste reis, is hoe je betaalt. De MetroCard is afgeschaft: sinds januari 2026 kan je ze niet meer kopen of opladen. Het systeem heet nu OMNY en is veel eenvoudiger: je houdt je contactloze krediet- of betaalkaart, of je telefoon met Apple Pay of Google Pay, tegen de lezer aan het tourniquet, en klaar. Europese kaarten werken. Elke rit kost $3, en zodra je 12 ritten in 7 dagen betaald hebt, is de rest van de week gratis. Je betaalt dus nooit meer dan $35 per week voor metro en bus, zonder van tevoren een abonnement te kopen. De voorwaarde is dat je altijd met dezelfde kaart of dezelfde telefoon betaalt (en reis je met meerdere, dan ieder met de zijne). De details staan op de website van de MTA^[6].

Local of express. Op veel lijnen rijden twee treinen over hetzelfde traject: de local stopt in elk station, de express alleen in de belangrijkste. Op het officiële metroplan staat een witte stip bij stations waar alle treinen stoppen, local en express, en een zwarte stip bij stations met alleen local-diensten^[44]. Op het perron staat op de borden welk spoor de local is en welk de express, en de trein toont het op het bord vooraan en aan de zijkant. Zit je per ongeluk op een express die jouw halte overslaat, stap dan uit bij de volgende en neem de local terug. Let op als je laat op de avond reist: sommige expresslijnen stoppen dan in elk station (de N rijdt bijvoorbeeld 's nachts local door Manhattan^[45]), dus kijk de dienstregeling van je lijn na op de website van de MTA. En lees voor je de trap afgaat het bord boven de ingang: in veel stations is er een ingang voor de treinen naar het noorden (Uptown) en een andere voor die naar het zuiden (Downtown), en kies je de verkeerde, dan moet je terug naar buiten en opnieuw betalen.

Drie regels waar New Yorkers zwaar aan tillen:

• Laat eerst mensen uitstappen, en ga opzij in plaats van voor de deur te blijven staan.
• Blijf niet staan op de trap of net na het tourniquet om op je telefoon te kijken: loop door, ga aan de kant staan en bekijk daar het plan.
• Doe in een volle wagon je rugzak af en hou hem in je hand of tussen je voeten; op je rug neemt hij de plaats van iemand anders in.

Van luchthaven JFK naar de stad heb je drie opties:

• Gele taxi: een vast tarief van $70 tot Manhattan, plus toeslagen en fooi. Reken in totaal op $90 tot $110^[21], en je staat bijna altijd in de file, dus de snelste optie is het niet. Neem de taxi altijd aan de officiële taxirij van de terminal en nooit bij de mensen die je in de luchthaven vervoer aanbieden.
• AirTrain + metro: de AirTrain brengt je naar het station Jamaica of Howard Beach ($8,75) en van daar ga je verder met de metro ($3). Dat is $11,75^[22] en tussen een uur en vijf kwartier tot Midtown.
• AirTrain + LIRR-trein: vanuit Jamaica brengt de voorstadstrein je in ongeveer 20 minuten naar Penn Station of Grand Central. Ongeveer $15 in totaal, en dat raad ik aan als je niet veel bagage hebt.

Land je in Newark, dan kosten de AirTrain en de trein van NJ Transit naar Penn Station $17,25^[23].

4. Goedkopere Broadway-tickets

Een ticket voor een Broadway-musical kost tussen $80 en $200, meer voor de bekendste. Dat is veel geld als je met het gezin gaat. Gelukkig zijn er twee manieren om een stuk minder te betalen:

• De TKTS-kiosken, van de vzw TDF, verkopen officiële tickets voor dezelfde dag met 20 tot 50% korting. Vandaag zijn er nog maar twee: die op Times Square, onder de rode trappen van Duffy Square (Broadway en 47th Street), open van 15u tot 20u op maandag, dinsdag en vrijdag en van 11u tot 20u op woensdag, donderdag, zaterdag en zondag; en die van Lincoln Center (61 West 62nd Street), van dinsdag tot zaterdag van 11u tot 18u. De kiosken van South Street Seaport en Brooklyn uit mijn oude gids zijn dicht. De TKTS-app toont je in realtime wat er beschikbaar is voor je in de rij gaat staan.
• De app TodayTix, met twee systemen: rush, waarbij 's ochtends goedkope tickets voor dezelfde dag vrijkomen voor wie er het eerst bij is, en de loterij, waarbij je je inschrijft en als je wint tickets aan de laagste prijs koopt, soms voor $40 of $50.

Weet je precies welke musical je wil zien en ga je in het weekend, koop hem dan ruim van tevoren op de officiële website van het theater: de populairste shows komen zelden met korting vrij. En ga je in januari of februari, kijk dan naar de Broadway Week, met tickets twee voor de prijs van één.

5. Is de New York Pass het waard? Attracties zonder wachtrij

In 2014 was mijn beste tip om de New York Pass te kopen, een pas met toegang tot tientallen attracties (Top of the Rock, het Empire State, de ferry naar het Vrijheidsbeeld, het 9/11-museum, het natuurhistorisch museum, de Intrepid, fietsverhuur in Central Park, Madame Tussauds…). Vandaag verkoopt Go City hem, in twee versies:

• All-Inclusive: je bezoekt zoveel je wil gedurende een aantal dagen. Vanaf $169 voor één dag en ongeveer $400 voor zeven.
• Explorer: je kiest een aantal attracties en hebt 60 dagen om ze te gebruiken. Vanaf $89 voor twee attracties tot ongeveer $230 voor zeven.

Ik heb de rekening gemaakt met de reisroute van dit artikel, en de betalende tickets komen op ongeveer $190 (Top of the Rock, het Vrijheidsbeeld, het 9/11-museum, het natuurhistorisch museum en het Empire State). Aan dit tempo is de pas het niet waard: je hebt de tijd niet om hem terug te verdienen, en veel van deze route is gratis (zie tip 8). Hij loont alleen als je graag van attractie naar attractie gaat en er dingen bij neemt zoals de Edge, het volledige Intrepid-museum of Madame Tussauds. Kijk de prijzen na voor je beslist, want Go City geeft heel vaak korting.

Wat wel beter werd, zijn de rijen: bijna alle uitkijkplatformen en musea verkopen tickets met tijdslot op hun website, dus wie online koopt, slaat het loket sowieso over.

6. Je weg vinden: Fifth Avenue scheidt oost en west

Op het eerste gezicht lijkt je weg vinden in New York ingewikkeld, maar eens je weet waar Fifth Avenue ligt, is het heel logisch. Behalve in het zuiden van Manhattan vormen de straten een bijna perfect raster, en je oriënteren is makkelijk als je deze trucs onthoudt:

• De straten die van noord naar zuid door Manhattan lopen heten avenues en zijn genummerd van oost naar west, te beginnen met First Avenue aan de East River. De straten die er dwars van oost naar west door lopen heten streets en zijn genummerd van zuid naar noord, te beginnen net boven Houston Street.
• Fifth Avenue is de grens: het is de avenue die langs de oostkant van Central Park loopt en tot Washington Square gaat.
• De straten rechts (ten oosten) van Fifth Avenue hebben een "E" voor het nummer, die links een "W" (ik laat je raden waar die voor staan ;-)). Zo weet je meteen naar welke kant je moet: 20 W 34th Street, het Empire State, ligt heel dicht bij Fifth, aan de westkant.
• Heeft een straat geen nummer, dan zit je bijna zeker in het zuiden van Manhattan. De uitzondering is Broadway, het oude pad van de Lenape, dat schuin door het raster loopt van het ene eind van het eiland tot het andere.
• Op je telefoon werkt Google Maps goed voor de metro: het zegt welke lijn je moet nemen, in welke richting (Uptown is naar het noorden en Downtown naar het zuiden) en of de trein een express of een local is.

7. Je smartphone: eSIM en gratis wifi op straat

In New York gebruik je je telefoon de hele tijd: Google Maps voor de metro, tickets met een QR-code, reservaties in restaurants en de app van TodayTix. Met een Europees abonnement is roaming in de VS peperduur, en in mijn gids van 2014 raadde ik aan om bij aankomst een prepaid simkaart te kopen, maar dat hoeft niet meer: het makkelijkst is nu een eSIM: een virtuele simkaart die je online koopt en voor vertrek op je telefoon installeert door een QR-code te scannen. Bij de landing zet je ze aan in je instellingen en heb je meteen data, zonder een winkel te zoeken of je gewone simkaart eruit te halen (die kan je actief laten om oproepen en sms'jes van je bank te krijgen).

De twee die ik aanraad, afhankelijk van hoe je je telefoon gebruikt:

• Holafly: onbeperkte data per dag, ongeveer $27,50 per week. Dat is de makkelijke optie als je je telefoon veel gebruikt (kaarten, sociale media, videobellen) en niet op je verbruik wil letten. Het nadeel is dat je maar 1 GB per dag met andere toestellen kan delen.
• Roamless: je betaalt per verbruikte gigabyte, ongeveer $2 per GB in de VS, en het tegoed dat je overhoudt vervalt niet, dus je gebruikt het op je volgende reis. Goedkoper als je vooral kaarten en WhatsApp gebruikt.

Bij allebei heb je alleen data, zonder Amerikaans nummer, dus bellen doe je via WhatsApp of FaceTime. Controleer voor je koopt of je telefoon eSIM ondersteunt (bijna alle toestellen van de laatste vijf jaar doen dat).

En zit je zonder data, dan heeft New York nog altijd op heel veel plekken gratis wifi. De meer dan 2.000 LinkNYC-zuilen op de voetpaden, die de oude telefooncellen vervingen, geven gratis wifi en hebben een stopcontact om je telefoon op te laden, en er is ook wifi in Bryant Park, in delen van Central Park en in andere parken (volledige lijst hier).

8. Wat je gratis kan doen in New York

New York staat bekend als een van de duurste steden ter wereld, en dat klopt, maar veel bezienswaardigheden kosten niets. Dit is mijn lijst van wat je gratis kan doen, het meeste zit in de reisroute hierboven:

• De Staten Island Ferry, om het Vrijheidsbeeld gratis te zien (dag 2).
• Te voet over de Brooklyn Bridge en wandelen door DUMBO en over de Brooklyn Heights Promenade (dag 5).
• De High Line en Little Island, de twee parken aan de westkant van Manhattan (dag 4).
• Pier 86 van de Intrepid, waar je kan wandelen zonder het museum te betalen (dag 4).
• Het 9/11 Memorial en de Oculus. Het museum is gratis op maandag van 17u30 tot 19u (dag 2).
• De Whispering Gallery van Grand Central en de rondleidingen in de Public Library (dag 1).
• Central Park, Washington Square Park en de Greenmarket van Union Square (dag 3 en 6).
• Governors Island, met de gratis ferry in het weekend voor 11u (dag 7).
• Het Brooklyn Museum, gratis op de eerste zaterdagavond van sommige maanden, met inschrijving.
• Gratis concerten, theater en films in openlucht in de zomer: SummerStage, Shakespeare in the Park en de filmavonden op maandag in Bryant Park.

En wil je de stad zien met iemand van daar, dan tonen de vrijwilligers van Big Apple Greeter je hun buurt in een wandeling van twee tot vier uur, gratis en zonder fooi. Je moet het drie tot vier weken van tevoren aanvragen en minstens twee nachten in de stad verblijven.

9. Vul niet elk uur van de dag

Zeven dagen New York zijn vermoeiender dan je denkt (je wandelt al snel meer dan 15 km per dag), dus vul niet elk uur. De uren in de reisroute zijn richtwaarden: laat ruimte om op een bank in Central Park of op de trappen van Times Square te zitten en de mensen te zien passeren.

Wat je beter niet doet in New York

Na drie reizen zijn dit de fouten die ik het vaakst zie:

• Je met de taxi verplaatsen. Die fout heb ik zelf gemaakt: door het verkeer gaat het met de metro veel beter en sneller, en vanaf JFK ben je met de AirTrain sneller en betaal je een fractie (tip 3).
• Met een overstap vliegen om een beetje te besparen. Rechtstreeks win je een paar uur (vliegen naar New York).
• De ESTA betalen op een website die niet officieel is. Die vragen het dubbele voor hetzelfde formulier.
• De fooi vergeten. In een restaurant 18 tot 22%: dat is niet optioneel.
• Het Empire State op gaan voor de foto van de skyline. De hekken op het platform zitten in de weg, en het Empire State zelf staat niet op je foto: daarvoor ga je naar Top of the Rock.
• De New York Pass kopen zonder te rekenen. Met deze reisroute is hij het niet waard.
• Cannabis meenemen naar de luchthaven. In de stad is het legaal, voor de federale overheid niet, en het kan je je ESTA kosten.
• Elk uur van de dag vullen. Je wandelt meer dan 15 km per dag: laat ruimte om uit te rusten.

Is New York veilig, en welke buurten vermijd je?

Ja, met de gewone voorzichtigheid van elke grote stad. De cijfers van de politie van New York (NYPD) wijzen dezelfde kant uit: van januari tot september 2026 telde de stad 203 moorden en 489 schietincidenten, de laagste cijfers sinds er gegevens zijn, en de zware criminaliteit daalde met 6,6% tegenover het jaar ervoor^[41]. De uitzondering is de metro, waar de criminaliteit niet gedaald is (0,9% meer)^[41], dus daar let je het best op.

Waar ik zelf op zou letten:

• In de metro 's nachts volg je het advies van de MTA zelf: buiten de spits wacht je op de trein in de aangeduide zone van het perron in plaats van aan een leeg uiteinde, je stapt in de wagon van de conductor, in het midden van de trein, en je vermijdt lege wagons^[42].
• Zakkenrollers: waar veel volk is (Times Square, de Brooklyn Bridge, de metro tijdens de spits) steek je je portefeuille in een voorzak en draag je je rugzak vooraan of dicht.
• De oplichterij die je het vaakst zult zien zijn de verkopers in Battery Park die tickets voor het Vrijheidsbeeld aanbieden: ze verkopen boottochten die niet aan het eiland stoppen. De enige officiële ferry is die van Statue City Cruises^[2] (meer daarover bij dag 2). De andere zijn de websites die je meer aanrekenen voor de ESTA: de officiële eindigt op .dhs.gov.
• De parken sluiten 's nachts. Central Park is open van 6 uur tot 1 uur 's nachts^[43]: midden in de nacht is het dicht.

Welke buurten vermijd je? Er is geen officiële lijst, en ik ga er geen verzinnen: alle wijken van deze reisroute zijn op bijna elk uur druk. 's Nachts geldt overal dezelfde regel: straten met mensen en licht, en is een perron of een wagon leeg, ga dan ergens anders staan. Bij een noodgeval bel je 911.

Veelgestelde vragen over een reis naar New York

En gaat je volgende reis eerder over wandelen dan over een stad, lees dan hoe ik de Camino Portugués langs de kust liep, in zes etappes.

Als je dit artikel leuk vond, deel het dan met iedereen die een tripje naar New York overweegt.

De links naar de hotels (Booking.com) en naar GetYourGuide in deze gids zijn affiliate-links: als je via zo'n link boekt, krijg ik een kleine commissie, zonder extra kosten voor jou. De officiële websites staan er gewoon naast.